Israel/Thailand-
Krisen som härrörde från den pågående Israel-Hamas-konflikten har slagit en rå nerv i den lugna byn Baan Nong Saeng, Thailand.
Natthaporn Onkaew, en 26-årig lantarbetare från denna fridfulla del av Thailand, sökte grönare betesmarker i Israel för två år sedan, utan hänsyn till den bryggande stormen i det främmande landet. Den senaste gisslansituationen som orkestrerats av Hamas-militanter har nu uppslukat den unge mannen och lämnat hans familj i en avgrund av förtvivlan.
Hans far, Thawatchai Onkaew, hade hyst farhågor om sin sons säkerhet från början. Hans vädjan till Natthaporn att ompröva sitt beslut ekar fortfarande i familjens blygsamma bostad. "Jag frågade honom: 'Är du säker på att du vill åka till detta farliga land där det är konflikter hela tiden?' Men han sa att det var bra”, berättade en tydligt skakad Thawatchai.
Den dystra nyheten nådde familjen Onkaew när bilder på gisslan dök upp på sociala medier under helgen och identifierade Natthaporn bland de tillfångatagna. Sedan dess har hans föräldrars försök att nå honom träffat en tegelvägg. Deras senaste samtal med honom avbröts eftersom han var på väg för att spela fotboll med en kompis. Smärtan i hans mamma, Thongkoon Onkaews röst, var påtaglig när hon berättade om den sista interaktionen.
Den hjärtskärande verkligheten har kastat en lång skugga över familjen, som nu förenar sig med många andra i en kollektiv vädjan till den thailändska regeringen om ingripande. "Jag vill att de ska släppa min son ... jag är mållös. Det är helt mörkt,” bönföll Thongkoon och hennes röst darrade av desperation. ”Hjälp gisslan så snart som möjligt. Detta är det enda jag vill berätta för den (thailändska) regeringen.”
Natthaporns bidrag som familjens enda familjeförsörjare har abrupt stoppats, vilket lämnar dem i en prekär ekonomisk situation. De månatliga remitteringarna han skickade hem var livsnerven för familjen och täckte bland annat skolavgifter för hans 12-åriga syster. Hans frånvaro är en skrämmande påminnelse om den instabila situationen utomlands, då tusentals thailändska arbetare nu överväger att återvända hem från Israel.
Den thailändska regeringen, medan den är i samtal med israeliska myndigheter, erkänner att de varit i mörker angående gisslans förhållanden. Den stigande dödssiffran har skickat chockvågor genom samhället, som regeringen kämpar för att säkerställa säkerheten för sina medborgare. Denna incident kastar ljus över den bredare situationen för migrerande arbetstagare från Thailand och Filippinerna, som utgör en betydande del av arbetsstyrkan i Israels jordbruks- respektive hälsovårdssektorer.
När konflikten rasar på får de desperata ropen från familjen Onkaew resonans hos många andra, de överskrider gränserna och uppmanar det internationella samfundets samvete att agera snabbt.
Den här artikeln dök ursprungligen upp på vår systerwebbplats The Pattaya News.
